এখন শুধু ভোরের অপেক্ষা। এরপরেই শুরু হবে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোট নেয়ার পালা। প্রায় ১২ কোটি ভোটার নিজেদের রায়ে বেছে নেবেন নিজে নিজ এলাকার জনপ্রতিনিধিদের। রোববার সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত বিরতিহীন ভোট গ্রহণ চলবে। এ লক্ষ্যে, ভোটগ্রহণের সব প্রস্তুতি নিয়েছে নির্বাচন কমিশন ও স্থানীয় প্রশাসন। গোটা দেশজুড়ে নেয়া হয়েছে কয়েক স্তরের নিরাপত্তা ব্যবস্থা।
আগামী পাঁচ বছরের জন্য দেশের আইনসভায় কারা হবেন জনপ্রতিনিধি, সেই লক্ষ্যে অনুষ্ঠেয় ভোট সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য করতে সম্ভাব্য সব প্রস্তুতি নেয়া হয়েছে হয়েছে বলে নিশ্চিত করেছে নির্বাচন কমিশন। নওগাঁ-২ আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী আমিনুল ইসলাম মারা যাওয়ায় ওই আসনের নির্বাচন স্থগিত করেছে ইসি। ফলে ৩শ’ আসনের মধ্যে ২৯৯ আসনে ভোট হবে।
শনিবার সন্ধ্যায় জাতির উদ্দেশে দেওয়া ভাষণে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়াল দেশবাসীকে নির্ভয়ে ভোট কেন্দ্রে যাওয়ার আহবান জানিয়েছেন। একই সঙ্গে হুশিয়ারি দিয়ে বলেছেন, কোনো অনিয়ম হলে প্রয়োজনে ভোট বন্ধ করা হবে।
তিনি এমন এক সময়ে এই হুশিয়ারী দিলেন যখন বিএনপি-জামায়াতসহ সমমনা দলগুলোর ভোট ঠেকানোর ঘোষণা দিয়ে আন্দোলনে আছে। এরমধ্যেই আবারও যাত্রীবাহী ট্রেনে নাশকতার ঘটনা ঘটেছে। বেনাপেলো এক্সপ্রেসে ট্রেনে আগুন দেয়ার ঘটনায় প্রাণ ঝরছে নিরীহ চার মানুষের, যাদের মধ্যে আছে নারী শিশুও।
গত ১৫ নভেম্বর জাতীয় সংসদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে ইসি। ঘোষিত তফসিল অনুযায়ী, ১৮ ডিসেম্বর চূড়ান্ত প্রার্থীদের মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ দেয় সংশ্লিষ্ট রিটার্নিং কর্মকর্তারা। ওই দিন থেকেই আনুষ্ঠানিক প্রচার শুরু হয়। প্রচার শেষ হয় ৫ জানুয়ারি সকাল ৮টায়।
এবারের নির্বাচনে ১৮ দিন প্রচারের সময় পেয়েছেন প্রার্থীরা। এবারের নির্বাচনে ২৮টি দল ও স্বতন্ত্র মিলিয়ে ১৯৭০ প্রার্থী অংশ নিচ্ছেন। তাদের মধ্যে দলীয় প্রার্থী ১৫৩৪ জন আর স্বতন্ত্র ৪৩৬ জন।
রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের প্রার্থী ২৬৬ জন, জাতীয় পার্টির ২৬৫, তৃণমূল বিএনপির প্রার্থী ১৩৫ জন, জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল (জাসদ) ৬৬ জন, ন্যাশনাল পিপলস পার্টির ১২২ জন, জাতীয় পার্টির (জেপি) ১৩ জন, বিকল্পধারা বাংলাদেশের ১০ জন প্রার্থী রয়েছেন। নির্বাচনে নারী প্রার্থী হিসেবে রাজনৈতিক দল ও স্বতন্ত্র মিলে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ৯০ জন। আর ক্ষুদ্র নৃ-গোষ্ঠী অন্যান্য মিলে ৭৯ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
২৯৯ সংসদীয় আসনে মোট ভোট কেন্দ্রের সংখ্যা ৪২ হাজার ২৪টি। এসব কেন্দ্রে ভোটকক্ষ দুই লাখ ৬১ হাজার ৯১২টি। মোট ভোটার ১১ কোটি ৯৬ লাখ ৮৯ হাজার ২৮৯ জন। যার মধ্যে পুরুষ ভোটারের সংখ্যা ৬ কোটি ৭৬ লাখ ৯ হাজার ৭৪১ ও নারী ভোটারের সংখ্যা ৫ কোটি ৮৯ লাখ ১৮ হাজার ৬৯৯। এছাড়া সারাদেশে এবার তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার আছেন ৮৪৯ জন।
দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করবেন স্থানীয় ২০ হাজার ৭৭৩ জন পর্যবেক্ষক। এছাড়া প্রায় দুই শতাধিক বিদেশি পর্যবেক্ষক থাকছেন বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশন।
বিদেশি তৎপরতা, সহিংসতা, বর্জন
সরকারের পদত্যাগ ও নির্দলীয় সরকারের অধীনে নির্বাচনের দাবিতে আন্দোলনে থাকা বিএনপি গত ২৮ অক্টোবর মহাসমাবেশ পণ্ড হওয়ার পর থেকে অবরোধ-হরতাল চালিয়ে যাচ্ছে দলটি এবং তাদের সমমনারা। সর্বশেষ ভোটের একদিন আগে থেকে ৪৮ ঘণ্টার হরতাল ডেকেছে তারা।
এই হরতালের আগেই শুক্রবার বেনাপোল এক্সপ্রেসে আগুন দেয় হরতাল সমর্থনরা। এতে প্রাণ যায় চারজনের। আহত হয়ে আশঙ্কাজনক অবস্থায় রয়েছে ১০ জন। এর আগে, বৃহস্পতিবার রাজশাহী ও ফেনীর পাঁচটি ভোটকেন্দ্রে আগুন দেয়ার ঘটনা ঘটে। শুক্রবার মধ্যরাত থেকে দেশের দশ জেলায় ১৪টি ভোটকেন্দ্রে আগুন দেয়ার খবর পাওয়া গেছে।
এক দশক আগে ২০১৪ সালে ভোট প্রতিহত করতে সারা দেশজুড়ে ব্যাপক নাশকতা চালায় বিএনপি-জামায়াত চক্র সকালের মধ্যেই ১৪৭টি আসনে বিভিন্ন জায়গায় সহিংসতার কারণে প্রায় ১৪০টি কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ স্থগিত করে দেওয়া হয়। ভোট ঠেকাতে এবারও একই কায়দায় সহিংসতা চালাচ্ছে তারা।
ভোটের আগে রাজনৈতিক দলগুলোর মধ্যে সমঝোতা করাতে ঢাকায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তৎপরতা ছিলো চোখে পড়ার মতো। দলগুলোর মধ্যে দূতিয়ালি করতে দেখা যায় রাষ্ট্রদূত পিটার হাসকে। নভেম্বর মাসে রাশিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় যুক্তরাষ্ট্রের এই তৎপরতার বিরুদ্ধে প্রতিবাদও জানায়।
