সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী একটি কার্গো জাহাজের ধাক্কায় যুক্তরাষ্ট্রের বাল্টিমোরের একটি সেতু মঙ্গলবার ভোরে ভেঙে যাওয়ার পর সেখানকার বন্দরের বেশিরভাগ অংশ বন্ধ আছে৷ ফলে কয়েক মিলিয়ন টন কয়লা, শত শত গাড়ি এবং কাঠ ও জিপসামের চালান আটকে গেছে৷
দুর্ঘটনার দিন প্রায় ৪০টি জাহাজ বাল্টিমোর বন্দর ছেড়ে যাওয়ার কথা ছিল৷ আরও কিছু জাহাজ বন্দরে ভেড়ার কথা ছিল৷ কিন্তু নদীতে ভেঙে যাওয়া সেতুর অংশ পড়ে থাকায় জাহাজ চলাচল সম্ভব হচ্ছে না৷ দুর্ঘটনার কারণ জানতে শুরু হওয়া তদন্ত শেষে জাহাজ চলাচলের পথ পরিষ্কার করার পর বন্দরের কার্যক্রম পুরোপুরি চালু হতে পারে৷ এজন্য কত সময় লাগতে পারে সে ব্যাপারে এখনও কেউ কিছু জানাতে পারেননি৷
যুক্তরাষ্ট্রের পরিবহণমন্ত্রী পিট বুটিগিগ বলছেন, ‘বাল্টিমোর বন্দর বন্ধ থাকায় সরবরাহ ব্যবস্থার উপর বড় ও দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব পড়তে পারে৷ চ্যানেল পরিষ্কার করতে ও বন্দর খুলে দিতে কতদিন লাগতে পারে তা বলার সময় এখনও আসেনি।’
গাড়ি ও হালকা ট্রাক রপ্তানি-আমদানির জন্য বাল্টিমোর বন্দরটি গুরুত্বপূর্ণ৷
বাল্টিমোর এলাকায় ইউরোপীয় গাড়িনির্মাতা মার্সেডিজ, ফল্কসভাগেন ও বিএমডাব্লিউর বড় উপস্থিতি রয়েছে৷ জার্মান গাড়িনির্মাতা বিএমডাব্লিউর এক মুখপাত্র রয়টার্সকে জানিয়েছেন, অল্পসময়ের জন্য কিছু বিলম্ব ছাড়া শিগগিরই কোনো প্রভাব পড়বে বলে তারা আশঙ্কা করছেন না৷ বন্দরের গাড়ি টার্মিনালটি সেতুটির সামনে অবস্থিত হওয়ায় এখনও সেখানে যাওয়া-আসা করা যাচ্ছে।
তবে মার্কিন গাড়িনির্মাতা ফোর্ড জানিয়েছে, তাদের কিছু কাজ অন্য বন্দরে সরিয়ে নিতে হবে৷ সে কারণে সরবরাহ ব্যবস্থার উপর প্রভাব পড়বে৷
লজিস্টিক প্ল্যাটফর্ম ফ্লেক্সপোর্টের সিইও রায়ান পিটারসন বলছেন, ২০২৩ সালে মাত্র ১১ লাখ কন্টেনার হ্যান্ডলিং করেছে বাল্টিমোর বন্দর৷ ফলে লোহিত সাগরে হুতি আক্রমণের কারণে যত ক্ষতি হচ্ছে বাল্টিমোর বন্দর বন্ধ থাকায় ক্ষতি সে তুলনায় অনেক কম হবে৷ এদিকে ভেঙে পড়া ফ্রান্সির স্কট কী সেতুটি তৈরিতে ৫০০ মিলিয়ন থেকে ১.২ বিলিয়ন ডলার খরচ হতে পারে৷ সময় লাগতে পারে অন্তত দুই বছর৷ প্রতিদিন প্রায় ৩০ হাজার পরিবহণ সেতুটি ব্যবহার করতো৷
সিঙ্গাপুরের পতাকাবাহী একটি জাহাজ সেতুটির এক পিলারে ধাক্কা দিলে সেতুটি ভেঙে যায়৷ এতে অন্তত ছয়জন নিহত হয়েছেন৷ তারা সেতুটি মেরামতের কাজ করছিলেন৷ প্রায় পাঁচ হাজার কন্টেনার নিয়ে জাহাজটি কলম্বো যাচ্ছিল৷
